La nouvelle vague du tourisme solidaire emporte d’heureux voyageurs à la découverte culturelle de pays exotiques. Mais qu’en est-il réellement de son apport aux populations locales ? Trois organisations de tourisme solidaire : Voyages Développement Solidarité (VDS), association crée en 2003 avec le Secours Catholique Caritas France, l’organisme angevin, Tourisme et Développement Solidaires (TDS) et la jeune agence de voyages rennaise, Double Sens, apportent des témoignages concrets des atouts de cette nouvelle forme de tourisme, en vogue en France.

Une mine d’or pour la création d’emploi

« Il n’y a pas d’intérêt à amener des gros chèques dans les pays proposés en destination car cela gâche la relation avec la population. La règle d’or du tourisme éthique est de transformer les habitants locaux en acteurs principaux », explique Aurélien Seux, cofondateur de Double Sens. Et quand il s’agit de respecter les règles, les jeunes entrepreneurs ne font pas semblant. Depuis sa création en avril 2006, 11 Béninois ont été engagés par Double Sens : trois coordinateurs locaux qui s’occupent de gérer le séjour des touristes sur place, deux guides, trois gardiens et trois cuisinières, sans compter les guides embauchés ponctuellement par les coordinateurs locaux. « L’emploi que Double Sens m’a donné me permet aujourd’hui d’avoir une situation stable et de nourrir ma famille », témoigne Delphin, coordinateur local dans le sud du Bénin. De la même façon, TDS peut se targuer d’être à l’origine de 130 emplois ponctuels au Bénin et au Burkina Faso, au sein des villages d’accueil.