Les piles et accumulateurs us gés sont de loin les déchets les plus polluants de la consommation courante et symbolisent parfaitement la consommation jetable. Pour sensibiliser le grand public à cette question et à l’occasion de la Semaine de Réduction des Déchets, les Amis de la Terre lancent une nouvelle campagne nationale : « Stop aux piles, choisissons une énergie durable ! », en partenariat avec Le Festival du Vent, Biocoop et Action Consommation, et avec le soutien de l’ADEME [1].

En France, on estime que plus d’un milliard de piles ont été mises sur le marché en 2005, soit l’équivalent de 28 592 tonnes [2]. Selon l’ADEME, 70% de ces piles finissent dans la nature, en décharge ou incinérées. Pourtant, le décret n° 99-374 du 12 mai 1999 interdit depuis le 1er janvier 2001 de jeter les piles à la poubelle et oblige les professionnels, commerçants et fabricants à organiser la collecte, le tri et le recyclage. Eliminées avec les ordures ménagères, les piles contaminent l’environnement en métaux lourds (mercure, cadmium, et plomb) dont les impacts sanitaires sont bien connus [3]. L’extraction de ces métaux cause également de graves problèmes sociaux pour les communautés proches des mines et détruit les espaces naturels dans lesquels se trouvent ces ressources non renouvelables.