L’idée du commerce équitable n’est pas nouvelle. Lors de la Conférence des Nations Unies pour le commerce et le développement en 1964 à Genève, le principe ’’Trade but not Aid’’ (Du Commerce mais pas de l’Aide) fut lancé.

Au cours de la conférence suivante en 1968 à New Delhi, les pays en voie de développement ont à nouveau présenté leurs revendications pour un commerce plus équitable - mais sans succès. Cet échec a stimulé quelques groupes néerlandais à chercher des voies alternatives. En avril 1969 fut ouvert à Breukelen la première ’’Boutique Tiers Monde’’. L’objectif est de vendre des produits artisanaux du Tiers Monde provenant directement des producteurs (des artisans). Deux ans plus tard quelques 120 boutiques vendaient des produits du Tiers Monde.

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