Le réchauffement du climat risque de précipiter la moitié de la population mondiale dans une crise alimentaire d’ici la fin de ce siècle, anticipent des scientifiques américains qui préconisent des mesures d’adaptation pour en minimiser la sévérité. Ces projections sont basées sur des observations directes et des données provenant de 23 modèles informatiques sur l’évolution du climat terrestre. Selon ces chercheurs, la probabilité est supérieure à 90 % que d’ici 2100 les températures minimales de la saison des cultures dans les régions tropicales et subtropicales soient plus élevées que tous les maxima enregistrés jusqu’à présent, ce qui réduira considérablement les récoltes affectées par la chaleur.

"Nous prenons le pire de ce que nous avons vécu historiquement et nous disons qu’à l’avenir ce sera nettement plus grave sans une adaptation", explique Rosamond Naylor, directrice du programme sur la sécurité alimentaire à l’Université Stanford en Californie (ouest), co-auteur de cette étude parue dans la revue Science datée du 9 janvier.