Dans le J.O n° 46 du 24 février 2005 a été publiée la loi n° 2005-159 du 23 février 2005 relative au contrat de volontariat de solidarité internationale.

Le cadre du contrat est défini dans ses articles 1 et 2 comme suit :

Toute association de droit français agréée dans les conditions prévues à l`article 9, ayant pour objet des actions de solidarité internationale, peut conclure un contrat de volontariat de solidarité internationale avec une personne majeure.
Ce contrat est un contrat écrit qui organise une collaboration désintéressée entre l`association et le volontaire. Il ne relève pas, sauf dispositions contraires prévues par la présente loi, des règles du code du travail. Il est conclu pour une durée limitée dans le temps.

Ce contrat, exclusif de l`exercice de toute activité professionnelle, a pour objet l`accomplissement d`une mission d`intérêt général à l`étranger dans les domaines de la coopération au développement et de l`action humanitaire.

Le volontaire de solidarité internationale accomplit une ou plusieurs missions dans un Etat autre que les Etats membres de l`Union européenne ou parties à l`accord sur l`Espace économique européen. Il ne peut accomplir de mission dans l`Etat dont il est le ressortissant ou le résident régulier.

Les articles suivants définissent les conditions de déroulement de ce contrat :

Si le candidat volontaire est un salarié de droit privé, l`engagement pour une ou plusieurs missions de volontariat de solidarité internationale d`une durée continue minimale d`un an est un motif légitime de démission. Dans ce cas, si l`intéressé réunit les autres conditions pour bénéficier d`une indemnisation du chômage, ses droits seront ouverts à son retour de mission. Ces droits seront également ouverts en cas d`interruption de la mission.

L`ensemble des compétences acquises dans l`exécution d`un contrat de volontariat de solidarité internationale en rapport direct avec le contenu d`un diplôme, d`un titre à finalité professionnelle ou d`un certificat de qualification est pris en compte au titre de la validation des acquis de l`expérience dans les conditions prévues aux articles L. 335-5 et L. 335-6 du code de l`éducation.
A l`issue de sa mission, l`association délivre au volontaire une attestation d`accomplissement de mission de volontariat de solidarité internationale.

Le contrat de volontariat de solidarité internationale mentionne les conditions dans lesquelles le volontaire accomplit sa mission. Il est conclu pour une durée maximale de deux ans. La durée cumulée des missions accomplies par un volontaire, de façon continue ou non, pour le compte d`une ou plusieurs associations, ne peut excéder six ans.

Les associations assurent une formation aux volontaires avant leur départ, prennent en charge les frais de voyage liés à la mission et apportent un appui à la réinsertion professionnelle des volontaires à leur retour.
Il peut être mis fin de façon anticipée à un contrat de volontariat moyennant un préavis d`au moins un mois. Dans tous les cas, y compris en cas de retrait de l`agrément délivré à l`association en application de l`article 9, l`association assure le retour du volontaire vers son lieu de résidence habituelle.

L`association affilie le volontaire et ses ayants droit, à compter de la date d`effet du contrat, à un régime de sécurité sociale lui garantissant des droits d`un niveau identique à celui du régime général de la sécurité sociale française.
Ce régime de sécurité sociale assure la couverture des risques maladie, maternité, invalidité, décès, vieillesse, accidents du travail et maladies professionnelles. Pour les ayants droit, il assure la couverture des prestations en nature des risques maladie, maternité et invalidité.

Le volontaire et ses ayants droit bénéficient, dans des conditions fixées par décret, d`une assurance maladie complémentaire, d`une assurance responsabilité civile et d`une assurance pour le rapatriement sanitaire prises en charge par l`association.

Le volontaire bénéficie au minimum d`un congé de deux jours non chômés, au sens de la législation de l`Etat d`accueil, par mois de mission, dès lors qu`il accomplit une mission d`une durée au moins égale à six mois.
Le volontaire bénéficie des congés de maladie, de maternité, de paternité et d`adoption prévus par le code du travail et le code de la sécurité sociale pour les travailleurs salariés.
Pendant la durée de ces congés, le volontaire perçoit la totalité de l`indemnité mentionnée à l`article 7.

Une indemnité est versée au volontaire. Elle lui permet d`accomplir sa mission dans des conditions de vie décentes. Cette indemnité n`a pas le caractère d`un salaire ou d`une rémunération. Elle n`est soumise, en France, ni à l`impôt sur le revenu, ni aux cotisations et contributions sociales.
Le montant de l`indemnité et les conditions dans lesquelles elle est versée sont fixés pour chaque volontaire dans son contrat. Les montants minimum et maximum de l`indemnité sont fixés par arrêté du ministre des affaires étrangères, après avis de la Commission du volontariat de solidarité internationale en tenant compte des conditions d`existence dans l`Etat où la mission a lieu.