En Croatie dans les années 1990, suite à l’effondrement de la Yougoslavie, le passage d’une économie d’état à une économie de marché a entraîné les entreprises dans des processus de privatisation complexes. Pour beaucoup d’entre elles ce processus n’a pas été couronné de succès et les a laissées pendant plus d’une décennie dans une insécurité financière et de propriété. Un nombre important d’entre elles n’ont pas survécu entraînant des pertes d’emplois massives. Peu survivent et se heurtent toujours à des problèmes de propriété. Leur particularité tient de ce qu’elles se sont organisées selon le modèle yougoslave d’autogestion et que dans certains cas les travailleurs détiennent toujours la majorité des parts.

La récente crise mondiale a entraîné des insécurités supplémentaires. En 2009, le PIB a perdu 6,9 %. En 2011, le PIB croate par habitant (en PPA) a atteint 61 % de la moyenne de l’Union européenne avec un taux de chômage de 13,5.